강원도 동해시에 위치한 컨벤션보양온천을 이용자 중 3명이 레지오넬라증에 감염된 것으로 나타나 역학조사가 실시중이다.

레지오넬라증은 레지오넬라균(Legionella spp.)에 의한 폐렴 등 호흡기 감염증이다.

레지오넬라 폐렴과 폰티악열(독감형)이 있으며 레지오넬라 폐렴은 심각한 감염증을 나타내고, 폰티악열의 경우 경미한 증상을 나타낸다.

오염된 물(냉각탑수 등) 속의 균이 비말 형태로 인체에 흡입되어 전파되며, 일반적으로 사람 간 전파는 없는 것으로 알려졌다.

레지오넬라 폐렴에 걸리면 기침, 호흡곤란, 전신피로감, 두통, 근육통, 오한 등 비특이적 증상(다른 원인균과 감별 어려움), 기침, 복통, 설사, 의식장애 등이 동반되는 경우가 있다.

폰티악 열은 짧은 잠복기의 급성 발열성 질환으로 특별한 치료 없이 2-5일 내 회복된다.

질병관리본부(본부장 정은경)는 최근 신고된 레지오넬라증 환자 세 명이 2019년 1월 7일부터 11일 사이 컨벤션보양온천(강원도 동해시 소재)을 이용한 것으로 확인되고, 1차 환경검사 결과 온천의 욕조수 등에서 레지오넬라균이 검출됨에 따라, 질병관리본부와 강원도, 동해시 보건소가 합동으로 역학조사를 실시하고 있다고 밝혔다.

레지오넬라증 환자 신고에 따라 동해시보건소에서 1월 29일 온천 환경의 레지오넬라균 배양검사를 실시한 결과, 욕조수 등에서 레지오넬라균이 확인됐다.

이에, 관할 지자체를 통해 해당 온천은 소독조치를 시행 했으며, 추가 발생 예방을 위해 온천 이용을 제한하고 있다.

레지오넬라증은 일반적으로 사람간 전파는 없으나, 관할 지자체와 온천 관계자가 협력해 온천 이용객을 대상으로, 폐렴 증상 발생 시 조기진단 및 치료를 받도록 안내하고 있다.

질병관리본부는 지자체와 관련 협회를 통해 의료인 및 일선 의료기관에 관련 정보를 공유하고 레지오넬라증 감시 강화를 요청했으며, 온천이나 목욕장을 통한 레지오넬라증 발생 예방을 위해서는 욕조수 청소, 소독 등의 환경관리가 중요하다고 강조했다.

한편, 질병관리본부는 레지오넬라증 환자 세 명은 컨벤션보양온천 및 수영장 등을 이용한 후 2주 이내에 폐렴 증상이 발생해 의료기관에서 레지오넬라 폐렴으로 입원 치료 후 호전 중이라고 밝혔다.

<레지오넬라증 Q&A>

1. 레지오넬라증은 얼마나 많이 발생하나요?

○ 레지오넬라증은 2000년부터 제3군 법정감염병으로 지정되었으며, 최근 신고건수가 지속적으로 증가 추세를 보이고 있으며, 매월 30건 내외로 신고되고 있습니다. 경미한 증상을 보이는 폰티악열 보다는 대부분 레지오넬라 폐렴이 주로 신고 되며, 연중 발생하지만 여름철(6월~8월)에 상대적으로 많이 발생하는 양상을 보입니다.

2. 레지오넬라증은 어떻게 감염이 되나요?

○ 대형 건물의 냉각탑수, 건물의 냉･온수, 목욕탕, 온천, 분수, 수영장 물놀이 시설 등의 물에서 증식한 레지오넬라균이 비말형태로 흡입되어 감염을 일으키며, 레지오넬라균에 오염된 물로 세척한 호흡기치료기기나 분무기를 사용하였을 때도 감염이 가능합니다. 일반적으로 사람 간 전파는 일어나지 않습니다.

3. 레지오넬라증은 누구에게 주로 발생 하나요?

○ 레지오넬라증은 누구에게나 감염될 수 있으나, 만성폐질환자, 당뇨환자, 고혈압환자 등 만성질환자, 면역저하자(스테로이드 사용자, 장기 이식환자), 50세 이상, 흡연자 등에서 잘 발생하며, 건강한 사람에서는 비교적 경미한 증상인 폰티악열의 형태로 주로 발생합니다.

4. 레지오넬라증은 어떻게 치료하나요?

○ 레지오넬라균은 인공으로 만들어진 물이 있는 환경에서 증식할 수 있고, 특히 25~45℃에서 잘 증식하므로, 냉각탑, 병원이나 공동주택의 냉•온수 급수 시스템, 목욕탕의 욕조수 등을 정기적으로 청소•소독하고 수온 및 소독제 잔류 농도 관리 등 환경관리를 철저히 하는 것이 중요합니다. 또한 호흡기치료기기를 통한 발생을 예방하기 위해서는 호흡기치료기구에 멸균수를 사용해야 합니다.

김창휘 기자  prmco@naver.com

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