지난해 8월 A씨(남, 만 75세)는 벌초 작업 중 예초기 칼날에 의해 좌측 두 번째 손가락 두 마디가 절단되고, 세 번째 손가락은 베이는 사고를 당했다. 또 같은 해 9월 B씨(여, 만 72세)는 예초기로 작업 중 날에 좌측 무릎이 베여 8cm 정도의 깊은 열상 및 무릎뼈(슬개골) 부위의 골절을 당했다.

추석 연휴를 앞두고 벌초 작업이 증가함에 따라 예초기 안전사고에 대한 주의가 필요하다.

행정안전부와 한국소비자원은 추석을 앞두고 벌초 작업 중 예초기의 회전 칼날에 베이는 등 안전사고가 발생하지 않도록 국민들에게 주의를 당부했다.

최근 3년간(‘14~’16년) 한국소비자원 소비자위해감시시스템(CISS)에 접수된 예초기 관련 사고건수는 총 363건으로 매년 증가추세를 보이고 있다.

연도별 예초기 사고 현황을 살펴보면 ’14년 67건에서 ’15년 82건(22.4%↑), ’16년 214건(161.0%↑)으로 크게 증가했다.

예초기 안전사고는 풀이 무성하게 자라는 8월이 117건(33.1%)으로 가장 많았고, 추석 명절을 앞두고 벌초 작업이 많은 9월에 113건(31.9%)이 발생했다.

연령대는 ‘50대’ 106건(29.5%), ‘60대’ 77건(21.4%), ‘40대’ 62건(17.3%) 순이며, 주로 벌초 작업을 수행하는 ‘남성’이 대다수였다.

사고 증상은 예초기 날에 피부가 찢어지거나 베이는 부상이 258건(73.9%)으로 가장 많았고, 뼈가 부러지는 ‘골절’ 7.5%(26건), 손가락 등 신체 부위 ‘절단’ 14건(4.0%), 튀어 오르는 돌 등에 의한 ‘안구손상’ 13건(3.7%) 순이었다.

상해 부위는 ‘다리와 발’이 206건(59.0%)으로 절반 이상이었고, 이어서 ‘팔 및 손’ 83건(23.8%), ‘머리 및 얼굴’ 51건(14.6%) 등으로 다양하게 나타났다.

행정안전부와 한국소비자원은 예초기 안전사고와 관련하여 다음과 같은 사항을 당부했다.

예초기 칼날을 구매 할 때는 안전확인표시를 확인한 후 상대적으로 안전한 나일론 칼날을 사용하거나 작업 목적과 환경에 따라 칼날의 형태를 구분하여 사용해야 한다.

연하면서도 키 작은 잡초 → 나일론 날(2도날도 가능하나 나일론 날 권장), 비교적 키 작은 잡초 → 3도날, 키 작은 잡초 → 4도날, 억센 잡초 → 8도날, 직경 20mm이하의 관목 → 톱날 등으로 구구분해 사용하는 것이 좋다.

예초 작업 전에는 예초기 사용법과 주의사항을 충분히 숙지하고 작업자는 반드시 신체 보호 장구를 착용하며, 예초기에 보호덮개를 장착한 후 사용해야 한다.

김창휘 기자  prmco@naver.com

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